Luis Felipe Gazitúa: “El año no se ve fácil, se ve bien desafiante, por razones en Chile y el mundo”

El timonel de la Papelera analiza el impacto del coronavirus, la sequía, el precio del dólar y del petróleo sobre la compañía.

Un cóctel de acontecimientos locales y globales mantienen expectantes a las compañías en Chile, entre ellas Empresas CMPC. La sequía, el coronavirus, el precio del dólar y ahora el desempeño del mercado del petróleo, son algunos de los temas que sigue con atención la Papelera, ligada a la familia Matte. ‘El año no se ve fácil’, admite al presidente de Empresas CMPC, Luis Felipe Gazitúa, quien conversó con ‘El Mercurio’ sobre los desafíos de la compañía para este año en medio del covid-19 que partió en China, principal mercado de exportación de productos forestales nacionales. El ejecutivo visitó ayer la planta de Fibras (exSorepa), en Puente Alto, para firmar un convenio con Chile Sin Basura, iniciativa impulsada por Kyklos, empresa B, que busca reciclar, reducir y reutilizar el 100% de los desechos que produce Chile a 2040 (ver recuadro).

—¿Cuál ha sido el impacto de la sequía para la empresa? ‘El tema de la sequía que está afectando a Chile hace varios años, pasando media inadvertida ante otros problemas que son más urgentes, es muy relevante. Somos poco consumidores de agua, pero para nuestros procesos sí necesitamos utilizarla y después de tratada vuelve a los cauces naturales. Es un motivo de preocupación sobre todo en la zona central’.

—¿Y sobre el coronavirus, cuál es el efecto en sus actividades? ‘CMPC es una compañía que vende en 45 países del mundo, por lo tanto, lo que pasa y tiene impacto global nos afecta. Hasta ahora, el efecto del coronavirus no se ha hecho sentir más allá de que teníamos la expectativa de que los precios de la celulosa subieran el primer trimestre, cosa que no ha ocurrido. Tampoco han caído’. ‘Lo otro es cómo se afecta la cadena logística por el hecho de que hay países que no dejan entrar. Es una cosa en la que estamos ocupados. Estamos atentos y seguimos muy de cerca lo que ocurre’.

—¿El actual alto precio del dólar los ayuda? ‘Claro, a nosotros como exportadores en Chile y Brasil nos ayuda que la moneda local se devalúe. Pero tenemos costos que están indexados a la moneda extranjera. Sin embargo, en el neto para una compañía exportadora, el tipo de cambio alto es bueno’.

—¿La actual caída en el precio del petróleo la ven como algo puntual? ‘Somos consumidores de energía y desde ese punto de vista todo lo que tiene detrás el petróleo también se afecta ante las variaciones del precio. Pero es una cosa muy reciente’.

—Entonces, ¿cuál es la visión del año en este contexto, añadiendo el plebiscito constitucional y las manifestaciones en Chile? ‘El año no se ve fácil, se ve bien desafiante, por razones propias de Chile y las que están ocurriendo en el mundo. Así que estamos atentos, estamos ocupados de que efectivamente estos hechos nos afecten lo menos posible, pero será un año muy desafiante’.

—En 2019 compraron la empresa brasileña de tissue y cuidado personal Sepac en US$ 334 millones. ¿Para este año ven nuevas compras, mantienen las inversiones anunciadas por unos US$ 500 millones? ‘La compra de Sepac es muy importante. Los resultados del año pasado (utilidad de US$ 84,5 millones, una baja de 83% anual) fueron bajos por el precio de la celulosa. Pero el negocio del tissue, de Softys, sobre todo en el último trimestre, mostró muy buenas cifras. Eso está en el contexto de nuestra idea de crecer en países como en Brasil. Estamos muy contentos con esta compra, con la cual hemos llegado al 20% de market share en Brasil en el negocio de Softys, cifra muy relevante’. ‘Tenemos un ciclo de inversiones. Cuando se habla de US$ 500 millones, esta es una compañía que invierte por su actividad anualmente en caminos, plantaciones forestales. Efectivamente la cifra que hemos informado es la que se mantiene’.

—¿Qué le parece el respaldo que ha recibido Juan Sutil como candidato a la CPC? ‘Nos parece muy bien que el proceso de elección de presidente de la CPC haya tenido al menos dos opciones. Pensamos que Ricardo Mewes y Juan Sutil son personas que tienen experiencia para asumir un cargo como este. No es una materia fácil, porque es un año con muchas complicaciones, pero tenemos la certeza de que cualquiera de los dos son personas adecuadas para representar a los empresarios’.

Lee la entrevista de El Mercurio aquí.